Radioterapia para tumores hipofisarios
Escrito por: Aaron Cohen-Gadol, MD
Última Actualización: January 2, 2024
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El tratamiento primario de los tumores hipofisarios implica la resección quirúrgica. La radioterapia se reserva para tumores residuales que no se extirparon durante la cirugía, si dichos tumores restantes crecen durante el período de seguimiento. En este artículo, analizaremos qué es la radioterapia, qué implica el tratamiento y qué esperar después de la radioterapia, incluidos los efectos secundarios de la radiación.
¿Qué es la radioterapia?
La radioterapia es una opción de tratamiento para muchos tipos de tumores cuando se dirigen haces de energía de rayos X, rayos gamma o protones a las células tumorales. Estos rayos de alta energía dañan las células tumorales y detienen su crecimiento.
¿Se puede tratar un tumor hipofisario con radiación?
El tratamiento de los tumores hipofisarios suele incluir cirugía o tratamiento médico. Sin embargo, la radioterapia hipofisaria puede estar indicada si queda tumor después de la cirugía, recurrencia del tumor o si otras opciones de tratamiento han fallado.
La radioterapia suele reservarse para tumores pequeños de menos de 3 cm de tamaño. Existen varios tipos de radioterapia que se pueden usar para tratar un tumor pituitario. Los tipos de radiación hipofisaria incluyen la radioterapia de intensidad modulada (IMRT), la radiocirugía estereotáctica (SRS) y la radioterapia con haz de protones. Las tres técnicas utilizan una orientación precisa de los rayos de energía para centrarse únicamente en el tumor y limitar el daño a los tejidos sanos circundantes.
IMRT utiliza tecnología 3D para apuntar y dar forma a los haces de radiación según los contornos del tumor. SRS implica enfocar cientos de haces de radiación desde diferentes ángulos en una ubicación central. En SRS, cada haz individual es débil pero juntos entregan poderosas cantidades de energía al sitio del tumor. Esto es como usar una lupa para enfocar la energía en un objetivo. Mientras que la SRS y la IMRT utilizan energía de rayos X para dañar las células tumorales, la radiación con haz de protones utiliza protones, lo que puede causar menos daño al tejido sano.
¿Qué implica la terapia? ¿Cuánta radiación recibe o necesita un tumor pituitario?
La radioterapia para los tumores hipofisarios se puede administrar en una dosis alta (radiocirugía estereotáctica) o en dosis más pequeñas durante varias semanas (radioterapia fraccionada). El tratamiento fraccionado suele realizarse 5 días a la semana durante 5 a 6 semanas. Generalmente se prefiere la radiocirugía estereotáxica porque es tan eficaz como la radioterapia fraccionada y más conveniente para el paciente. Sin embargo, si el tumor está ubicado demasiado cerca de tejidos normales como los nervios ópticos, la radioterapia fraccionada es favorable para reducir el riesgo de lesión de las estructuras sanas circundantes.
La dosis de radiación del adenoma pituitario depende de factores individuales como el tipo de tratamiento de radiación, la tecnología utilizada, el programa de radiación y el tipo de tumor. En los tumores que no producen hormonas (adenoma hipofisario no funcionante), la radiocirugía estereotáxica puede implicar una dosis de radiación de 12 a 20 Gy, mientras que las dosis fraccionadas pueden implicar 45 a 54 Gy en total con 1,8 Gy por fracción. Estas dosis pueden ser ligeramente más altas para los tumores hipofisarios que secretan hormonas (adenomas hipofisarios funcionales).
El tratamiento implica primero el desarrollo de un plan de radiación para determinar qué tipo de radiación se debe utilizar y a qué debe dirigirse. La terapia en sí consiste en permanecer muy quieto sobre una mesa. Para ayudar a permanecer quieto, la cabeza se inmoviliza mediante un reposacabezas o un marco personalizado. El día del tratamiento, la mayor parte del tiempo se dedica a ponerse en la posición correcta. La administración real de radiación es rápida e indolora.
¿Cuáles son los principales efectos secundarios de la raditoerapia?
El efecto secundario más común de la radioterapia dirigida a la glándula pituitaria es una anomalía del funcionamiento de la glándula pituitaria en una afección llamada hipopituitarismo, donde la glándula pituitaria no produce suficientes hormonas. Esto puede ocurrir 10 o incluso 15 años después del tratamiento y puede requerir que usted tome medicamentos para mantener niveles hormonales normales (terapia de reemplazo hormonal).
Otro posible efecto secundario específico de la radioterapia del adenoma pituitario son los cambios en la visión. Debido a que la glándula pituitaria está cerca de los nervios ópticos (ojo), la radioterapia conlleva el riesgo de dañar la vía óptica, lo que provoca déficits visuales. En comparación con el hipopituitarismo, las complicaciones visuales y otros déficits neurológicos como debilidad, entumecimiento o deterioro de la función mental son raros.
Vida tras la radiación de un tumor hipofisario
Los beneficios, medidos en términos de reducción del tumor o detención del crecimiento, se pueden observar después de varios meses o pueden llevar años. Debido a esto, deberá someterse a controles periódicos cada pocos años para controlar la eficacia del tratamiento. Esto a menudo implica imágenes cerebrales y análisis de sangre para medir los niveles hormonales.
Conclusiones clave
La radioterapia es una opción de tratamiento eficaz para algunos tumores hipofisarios. La radiación no está exenta de efectos secundarios y no debe dudar en preguntar a su equipo de atención sobre los riesgos y beneficios del tratamiento.
- La radioterapia implica apuntar haces de energía a las células tumorales para reducir su tamaño y detener el crecimiento del tumor.
- Los mismos rayos de energía que dañan los tumores también pueden dañar los tejidos sanos, lo que provoca posibles efectos secundarios.
- La radiación puede provocar la reducción del tumor en el transcurso de meses o años. Como resultado, se requiere un seguimiento a largo plazo para controlar la eficacia del tratamiento.
