Factores de riesgo y origen del neuroma del acústico

• ¿Qué es un neuroma acústico?
• Origen de los neuromas acústicos
• ¿Qué es la neurofibromatosis tipo 2?
• Otros factores de riesgo para el neuroma acústico
• ¿Se puede prevenir un neuroma acústico?

Recibir un diagnóstico de un neuroma acústico puede ser una experiencia desafiante. Durante este proceso, es común que los pacientes se pregunten: "¿De dónde vienen los neuromas acústicos?" y "¿qué aumenta el riesgo de desarrollar un neuroma acústico?"

Conocer las respuestas a estas preguntas puede ayudarlo a sobrellevar el diagnóstico. También son importantes para tomar decisiones informadas sobre las opciones de tratamiento. En este artículo, discutiremos los orígenes de los neuromas acústicos y qué factores aumentan el riesgo de su desarrollo.

Un neuroma acústico, también conocido como schwannoma vestibular, es un crecimiento benigno que ocurre en el octavo par craneal del oído interno. Estos tumores ejercen presión sobre el nervio, causando problemas de audición y equilibrio. Un neuroma acústico también puede comenzar a presionar el tronco encefálico y los nervios responsables de controlar los músculos faciales e interpretar las sensaciones faciales a medida que crece.

A pesar de los riesgos presentes en el crecimiento de los neuromas acústicos, el pronóstico de esta condición es generalmente favorable. Cuando se desarrolla un neuroma acústico, por lo general crece lentamente. Como resultado, es posible que los síntomas no aparezcan hasta años después de que aparezca el neuroma.

Los síntomas comunes de un neuroma acústico incluyen pérdida de audición, falta de equilibrio, tinnitus en el oído afectado y vértigo. La pérdida auditiva puede ser parcial o completa, y puede ocurrir de manera gradual o repentina. La pérdida de audición ocurre en un lado en la mayoría de los casos de neuroma acústico.

Los neuromas acústicos son un crecimiento anormal de células (células de Schwann) que forman la vaina de mielina que aísla ciertos nervios. Un neuroma acústico puede deberse a una mutación esporádica (aleatoria) o a un problema con un gen en el cromosoma 22. Este gen produce una proteína que suprime el desarrollo de tumores y controla el crecimiento de las células de Schwann.

Cuando hay una mutación, estos tumores tienen la propensión a crecer de forma descontrolada a partir de las células de Schwann que rodean el octavo par craneal. Muchas mutaciones del cromosoma 22 están asociadas con un trastorno genético llamado neurofibromatosis tipo 2 (NF2) que se hereda de generaciones anteriores.

NF2 es una mutación genética que ocurre en el cromosoma 22 que evita que una proteína (merlin) suprima el crecimiento celular en las células de Schwann. NF2 es un trastorno autosómico dominante, lo que significa que un padre con el trastorno genético puede transmitirlo a sus hijos. Aunque este cambio puede estar presente al nacer, los síntomas no suelen aparecer en las personas hasta finales de la adolescencia o principios de la veintena.

El síntoma más común de la NF2 es el crecimiento de tumores benignos en los nervios craneales y las raíces de la médula espinal. Los pacientes con NF2 pueden desarrollar neuromas acústicos, así como también tumores retinianos y cataratas. Los neuromas acústicos asociados con NF2 son comúnmente bilaterales (ambos lados). Es importante señalar que solo el 5% de los pacientes con neuromas acústicos tienen NF2.

Si bien NF2 es actualmente el único factor de riesgo confirmado para los neuromas acústicos, puede haber otros. Los neuromas acústicos generalmente se desarrollan en personas de 30 a 60 años, y las poblaciones de mayor edad corren un mayor riesgo. No hay diferencias en el riesgo entre etnias, pero es más probable que las mujeres sean diagnosticadas con un neuroma acústico que los hombres.

Un estudio de casos y controles encontró un riesgo elevado de desarrollar un neuroma acústico en pacientes expuestos a ruidos fuertes con poca o ninguna protección para los oídos. La mayoría de los pacientes informaron exposición a ruidos fuertes con actividades de ocio, como conciertos, eventos deportivos y clubes. La exposición persistente a ruidos ocupacionales se correlacionó con un riesgo significativo de desarrollar tinnitus y otros problemas auditivos, pero no con el desarrollo de neuromas acústicos.

Como muchos tumores, la exposición a niveles bajos de radiación alrededor de la cabeza o el cuello es un factor de riesgo para desarrollar un neuroma acústico. El riesgo es mayor si estuvo expuesto a la radiación durante la infancia.

A pesar del papel que juega el estrés en muchos trastornos del sistema inmunológico y nervioso, no ha habido una correlación entre los altos niveles de estrés y el desarrollo de un neuroma acústico. Sin embargo, el estrés puede exacerbar los síntomas que ya pueden existir.

En resumen, no hay manera de prevenir un neuroma acústico. Evitar los factores de riesgo, como la radiación innecesaria, puede reducir las posibilidades de desarrollar neuromas acústicos y otros tumores. Las pruebas genéticas pueden ser posibles si uno o ambos padres tienen antecedentes familiares de NF2 y pueden ayudar a informar al paciente sobre la planificación familiar y la posibilidad de desarrollar tumores en el futuro.

• Los neuromas acústicos son causados por el crecimiento celular no regulado de las células de Schwann, que rodean los nervios.
• Las mutaciones del gen del cromosoma 22 están asociadas con un mayor riesgo de desarrollar neuromas acústicos.
• La neurofibromatosis tipo 2 (NF2), un trastorno hereditario, se asocia con neuromas acústicos bilaterales.

Asociación de Neuroma Acústico
Asociación de Neuroma Acústico de Canadá
Asociación Británica de Neuroma Acústico
Asociación de Trastornos Vestibulares
Fundación de Tumores Infantiles
La Asociación Alexander Graham Bell para personas sordas y con dificultades auditivas
Fundación para la Salud Auditiva
Asociación Americana de Tinnitus