Perspectiva de recuperación del espasmo hemifacial

• ¿Cómo de serio es el espamo hemifacial?
• ¿Cuál es la esperanza de vida del espasmo hemifacial?
• ¿Pueden los espasmos hemifaciales curarse por sí solos?
• Resultados tras el tratamiento

El espasmo hemifacial es un trastorno de hiperactividad de los nervios craneales que provoca contracciones involuntarias de los músculos faciales de un lado de la cara. Ésta es una condición frustrante que puede interferir con las interacciones sociales, beber y comer, e incluso conducir. Afortunadamente, muchos pacientes con espasmos hemifaciales pueden experimentar una cura duradera después de la cirugía. En este artículo, analizamos las perspectivas de los pacientes con espasmo hemifacial y respondemos las preguntas más frecuentes sobre cómo tratar esta afección.

El espasmo hemifacial no es un trastorno que ponga en peligro la vida. Las personas afectadas pueden seguir viviendo una vida larga y saludable. Debido a que los espasmos son indoloros, los aspectos más frustrantes de esta afección están relacionados con su efecto en la apariencia facial y cómo interfiere con actividades que requieren una visión tranquila (p. ej., conducir) y labios sellados (p. ej., beber).

Con el tiempo, la frecuencia y la gravedad de los espasmos aumentan sin tratamiento. En su forma más grave, los espasmos hemifaciales afectan a todo el lado de la cara. Las contracciones espontáneas de todos los músculos faciales de ese lado tiran de las comisuras de los ojos y de la boca y provocan muecas involuntarias. Esto puede ser angustioso emocional y psicológicamente.

Si el espasmo hemifacial se produce debido a la compresión del nervio facial por un vaso sanguíneo (en la mayoría de los casos), la esperanza de vida normalmente no se ve afectada. Sin embargo, si un tumor cerebral presiona el nervio, la esperanza de vida puede verse afectada según el tipo de tumor, su agresividad y el tratamiento que se siga.

En raras ocasiones, los espasmos hemifaciales se resuelven o desaparecen por sí solos. Los informes de remisión del espasmo hemifacial varían ampliamente entre el 2% y el 40% en diversas series de pacientes. En estos casos, los espasmos disminuyen en frecuencia o no aparecen durante meses o años. Sin embargo, ésto puede ocurrir sólo después de experimentar años de espasmos hemifaciales. Por esta razón, es posible que algunos cirujanos no ofrezcan la cirugía hasta que se experimenten los síntomas durante algún tiempo.

Para la mayoría de los pacientes, los espasmos persisten o empeoran con el tiempo. Los espasmos hemifaciales pueden parecer durar tanto tiempo que parecen permanentes. Afortunadamente, el tratamiento quirúrgico puede proporcionar una cura duradera para muchos pacientes.

Los casos leves de espasmo hemifacial se pueden tratar con medicamentos como inyecciones de onabotulinumtoxinA (Botox, Allergan Aesthetics, Irvine, CA), medicamentos anticonvulsivos o relajantes musculares. Sin embargo, la cirugía es la única opción de tratamiento que puede abordar la causa raíz y potencialmente curar esta afección. Después de la cirugía de descompresión microvascular, más del 85% de los pacientes experimentan un alivio completo de los espasmos. En muchos casos, esto puede suceder gradualmente unos días o semanas después de la cirugía.

Hasta el 10% de los pacientes pueden desarrollar recurrencia del espasmo hemifacial después de la descompresión microvascular. Aunque los medicamentos siguen siendo una opción para ayudar a controlar los espasmos, se puede realizar una segunda operación de descompresión microvascular. Aproximadamente entre el 60 % y el 70 % de los pacientes se beneficiarán de una nueva cirugía, aunque esto puede conllevar un mayor riesgo de complicaciones quirúrgicas, como pérdida de audición y debilidad facial.

Después de la cirugía, en raras ocasiones puede ocurrir pérdida auditiva total y debilidad facial permanente en el lado de la operación. Para maximizar resultados excelentes y reducir el riesgo de complicaciones, busque un cirujano experimentado para su caso. Obtenga más información sobre qué buscar al decidirse por un neurocirujano aquí.

El espasmo hemifacial es una afección curable si se realiza un tratamiento quirúrgico. En general, el pronóstico de esta afección después de la cirugía es excelente y la mayoría de los pacientes experimentan una curación duradera. En raras ocasiones, los espasmos hemifaciales pueden entrar en remisión o resolverse por sí solos, pero ésto puede ocurrir años después de experimentar esta frustrante afección.

• Los espasmos hemifaciales son espasmos indoloros que normalmente no afectan a la esperanza de vida.
• En casos raros, los espasmos hemifaciales pueden remitir o resolverse por sí solos después de varios años.
• La cirugía de descompresión microvascular proporciona una cura duradera para más del 85% de los pacientes.
• Las complicaciones como pérdida total de la audición y debilidad facial permanente son raras.

• Asociación Americana de medicina electrodiagnóstica y neuromuscular
• Instituto Nacional de enfermedades neurológicas e ictus